Crisis de suministros obliga a Walmart a contratar su propio buque con contenedores

El Flying Buttress cruzaba los océanos transportando productos vitales como cereales a todos los rincones del mundo, pero ahora lleva un tesoro diferente: las torres de Paw Patrol, transformers y las muñecas Baby Alive Lulu Achoo.

El buque de carga seca a granel se ha puesto al servicio del gigante minorista Walmart, que está fletando sus propios barcos en un esfuerzo por superar las dificultades de la cadena de suministro mundial que amenazan con torpedear la temporada navideña de la industria minorista.

“El flete de buques es sólo un ejemplo de las inversiones que hemos realizado para transportar los productos con la mayor rapidez posible”, afirmó Joe Metzger, vicepresidente ejecutivo de operaciones de suministro de Walmart en Estados Unidos, que ha contratado varios buques este año.

El objetivo es evitar los puertos atascados y asegurar el escaso espacio de los buques en un momento en el que el COVID-19, así como las dificultades comerciales entre Estados Unidos y China, la escasez de equipos y las condiciones meteorológicas extremas, han puesto de manifiesto la fragilidad de las líneas de suministro en el mundo, que se usan para todo, desde alimentos y moda hasta bebidas y pañales.

Más de 60 buques portacontenedores que transportan ropa, muebles y productos electrónicos por valor de miles de millones de dólares están atascados a las puertas de las terminales de Los Ángeles y Long Beach, a la espera de descargar, según la Marine Exchange of Southern California.